La tecnología se ha infiltrado en nuestras vidas tan profundamente que resulta imposible imaginar un mundo donde no dependamos de dispositivos y redes aún para las tareas cotidianas. Las plataformas industriales y de fabricación también están cada vez más conectadas. Las tecnologías como el Internet de las Cosas (IoT), el internet industrial de las cosas (IIOT), Sistemas ciber físicos (CPS), machine learning, cómputo en la nube e inteligencia artificial, constituyen las tendencias en el intercambio y la automatización de datos que se conoce como Industria 4.0.

En otras palabras, Industria 4.0 es un subconjunto de la cuarta Revolución Industrial. En el siguiente lustro, se proyecta que el mercado tendrá un valor de más de $4 billones USD de acuerdo con KPMG. Aun cuando hablamos frecuentemente de la Industria 4.0 como algo que sucederá en el futuro cercano, en muchas formas ya ha llegado. Esto es posible debido a la rápida expansión del Internet de las Cosas (IoT), que resulta en modernos procesos de trabajo integrados y conectados. 

Sin embargo, la mejor etapa de la Industria 4.0 aún no está aquí; las organizaciones siempre están trabajando en la innovación, mejorando la eficiencia organizacional y la calidad de los productos e invirtiendo en la investigación y desarrollo en la antesala de la nueva era.

Con la Industria 4.0, la calidad llegará a ser Calidad 4.0. En palabras sencillas, Calidad 4.0 es la combinación de las últimas tecnologías con los métodos tradicionales de calidad para alcanzar nuevos estándares de innovación, desempeño y excelencia operacional. 

Considerando la mejora en la calidad como la meta final, el Internet Industrial de las cosas (IIOT) juega un papel muy importante para el logro de este objetivo.  Revisaremos a continuación las diferentes formas en que el IIOT puede transformar la Calidad en Calidad 4.0.

1. Integración de las cadenas de valor

El Internet Industrial de las cosas o IIOT permite la integración de cadenas de valor, lo que significa que múltiples empresas en un mercado compartido pueden colaborar para administrar el flujo de los bienes, servicios y datos de forma más eficiente. Esto a su vez incrementa el valor percibido por el cliente y optimiza la cadena. 

Si las empresas van a compartir información con proveedores y clientes, es importante que los profesionales de calidad planeen cuidadosamente la disponibilidad de la información. Compartir la información adecuada con las partes correctas en el momento preciso puede hacer una gran diferencia. 

2. Integración de procesos 

Integración de procesos quiere decir que las organizaciones en un segmento de mercado trabajarán juntas para integrar perfectamente sus desarrollos de productos, manufactura, servicio posventa y logística. Esto es posible solo con el internet industrial de las cosas. El IIoT permite a las empresas colaborar, creando así un mercado más inteligente y altamente integrado. El resultado de la integración de procesos resulta en una calidad mejorada.

La necesidad de calidad no será una cuestión de cumplimiento, sino de diseño, es decir, que las empresas y los fabricantes se esforzarán por la transformación de la calidad para mejorar el diseño de sus productos.

3. Más fuentes de datos

El comienzo del internet industrial de las cosas significa que hay un incremento en el número de dispositivos y equipos integrados con sensores conectados a la nube industrial. Esto significa que las organizaciones tiene más fuentes de donde tomar los datos, y más datos significa información más detallada y valiosa que puede cambiar el panorama de las industrias. 

El creciente número de fuentes de datos también significa que es importante para los profesionales de calidad definir Estrategias de Datos. Con más datos a la mano, las organizaciones tendrán el poder de hacer y ser más, que es la razón por la que es necesario establecer estrategias bien definidas. Los profesionales de calidad deben ser capaces de registrar las desviaciones activamente y en tiempo real para reducir riesgos y amenazas. 

4. Satisfacción del cliente en tiempo real

La mejora en la calidad derivada del Internet Industrial de las cosas resultará en un incremento en los niveles de satisfacción del cliente. Adicionalmente, la satisfacción del cliente puede lograrse en tiempo real, lo cual significa que los procesos de refinamiento del producto tendrán que ser en ciclos más cortos.  

Los profesionales de calidad de las organizaciones necesitan encontrar formas de optimizar el refinamiento de los procesos productivos para mantener felices a sus clientes. El ciclo PHVA necesitará ejecutarse en iteraciones más cortas para que el proceso de transformación de calidad pueda ser gestionado más efectivamente y la calidad de los productos pueda llegar a los clientes más rápido. 

5. Borde, niebla y nube

Con más datos a la mano, las organizaciones deben estar equipadas adecuadamente para manipular, almacenar y administrar esos datos de forma más eficiente, efectiva y segura. Aquí es donde el cómputo de borde, de niebla y en la nube entran en acción.  Los datos son recopilados y normalizados en diferentes etapas; el cómputo de borde, de niebla y en la nube permite a las organizaciones administrar, procesar y entregar estos datos de tal forma que el tiempo dé respuesta se reduce y el ancho de banda también se optimiza. 

Para transformar el almacenamiento y la gestión de datos, los profesionales de calidad deberán realizar un seguimiento exhaustivo del mantenimiento físico y la calibración de sus equipos.

6. La Industria 4.0 aún no está estandarizada

Esta industria es aún reciente, y a pesar de que apenas ha iniciado, está en el proceso de establecer estándares. La instalación y configuración de fábricas inteligentes no es un proceso económico que pueda terminarse en un periodo de tiempo corto, así que el proceso de estandarización de la Industria 4.0 se llevará más tiempo. Además, también se debe considerar las capacidades de la red, ya que esto afectará el tiempo que tardará la Industria 4.0 en convertirse en la tendencia principal.

Es imperativo que los profesionales de calidad estén al día con los avances tecnológicos y que participen activamente en la comunidad. 

Conclusión

La Industria 4.0 aún no ha llegado por completo y le llevará varios años convertirse en el estándar. Por ahora, la parte importante está en enfocarse en preparar a los profesionales de calidad para la Industria 4.0 para cuando llegue y se convierta en la tendencia principal.